Prefijos negativos

Los prefijos

• un-

  El más frecuente. Va con adjetivos, participios y sus adverbios. Con verbos significa deshacer la acción.

  • The ending of the film was completely unexpected.
  • I was unable to find my keys.
  • Can you unlock the door?
• in-

  Con muchos adjetivos de origen latino.

  • This answer is incorrect.
  • The meeting was very informal.
• im-

  Es in- delante de p o m.

  • It's impossible to sleep with this noise.
  • Don't be so impatient.
• il-

  Es in- delante de l.

  • Parking here is illegal.
• ir-

  Es in- delante de r.

  • It was irresponsible of him to leave the children alone.
  • Most irregular verbs are very common.
• dis-

  Con adjetivos, verbos y sustantivos.

  • I disagree with you completely.
  • The main disadvantage is the price.
  • He lost his job for being dishonest.
• mis-

  = mal, de forma equivocada. Va sobre todo con verbos y sus derivados.

  • I think you misunderstood me.
  • The advert was misleading.
• non-

  = no, sin. Suele llevar guion.

  • We took a non-stop flight to New York.
  • I mostly read non-fiction.

Cuál va con cada palabra

No hay una regla que funcione siempre. Lo más útil es esto: un- es el más frecuente y va con casi todos los participios (unknown, unexpected, unfinished). In- va con muchos adjetivos de origen latino, y pasa a im-, il- o ir- según la letra siguiente. Pero hay adjetivos de origen latino que llevan un-: unpopular, unpleasant, unreliable, unreasonable, unlimited. Por eso conviene aprender cada palabra con su prefijo.

Dónde aparece en el examen

Sobre todo en la parte 3: la palabra dada es positiva (HONEST, APPEAR) y la frase pide lo contrario. Busca pistas de contraste (but, although, however) o una idea negativa en la frase anterior.

Trampas típicas

• Se mantienen las dos letras cuando se juntan: unnecessary, dissatisfied, misspell, illegal, immature, irregular.
• Disappear y disappointed llevan una s y dos p.
• El sustantivo de unable es inability, no unability. El de unemployed es unemployment.
• Disabled significa «con discapacidad», no «incapaz».
• Muchas veces hay dos cambios a la vez: help → unhelpful, expect → unexpectedly, agree → disagreement.
• No todo lo que empieza por in- es negativo: invaluable significa «muy valioso».

Errores típicos

• un-, no in-

  «Incómodo» = uncomfortable.

  • ✗ Mal: The seats were very incomfortable.
  • ✓ Bien: The seats were very uncomfortable.
• im- delante de p

  Delante de p, im-.

  • ✗ Mal: It's inpossible to finish on time.
  • ✓ Bien: It's impossible to finish on time.
• ortografía de dis-

  Una s y dos p.

  • ✗ Mal: The keys seem to have dissapeared.
  • ✓ Bien: The keys seem to have disappeared.